混沌の星『ヴェイスⅡ』
本作のメインシナリオ及び、各クエストの主舞台です。
ヴェイスⅡは大戦前の時代、先端軍事技術の研究拠点となっており、大戦末期に爆撃を受けて壊滅しました。
しかし近年、破壊されたと思われていた当時の研究施設や
ロステクが大量に現存している事が判明し、移民者が殺到。
ロステクをめぐるゴールドラッシュが発生しました。
そこにアレイダで力を持つ三大組織が拠点を置く事により、熾烈な組織抗争の舞台となりました。
さらには各国や企業のエージェント、フリーランスのトレジャーハンターやアウトローまでもが入り乱れ、様々な闘争と陰謀を繰り広げています。
ここはアレイダ中のあらゆる勢力が混在する、混沌の星。
危険と希望が同居する、宇宙の宝島なのです。
ヴェイスⅡの歴史
かつてヴェイスⅡは、この惑星が位置する『サイトロプス宙域』にある、ごく平凡な農業惑星でした。
大戦で壊滅した後、少数の開拓者が植民しましたが、開発は進まず、周辺の星々にも無視されていました。
ですが十数年前に、この星がロステクの宝庫であることが判明してからは、状況が一変。
周辺各国から移民が集まり、急速に発展し、辺境で最もホットなフロンティアとなりました。
それに伴い、惑星名も改訂。
伝説の宝島『惑星ヴェイス』になぞらえ、『ヴェイスⅡ』と呼ばれるようになり、今に至ります。
ヴェイスⅡの現在
ゴールドラッシュを迎えたヴェイスⅡは、アレイダで力を持つ三大組織の、勢力争いの最前線でもあります。
海賊組織『ネトヘス義賊団』と、マフィア連合『ペンタクラン・ファミリー』と、
軍事企業『フォーチュン・マキシマ社』がロステクを巡って、熾烈な争奪戦を繰り広げています。
他にも様々な組織や国家が、ヴェイスⅡに強い関心を寄せていますが、大規模な軍隊を派遣すると
政治的緊張を招くため、代わりに少数精鋭の部隊や人材を送り込んでいます。
故にこの惑星では『優秀な個人の力』が重要視され、個々人の力量や行動が、勢力図や社会に影響を与えます。
ヴェイスⅡの都市部
都市部はロステク発掘と、三大組織の資本投入、それに伴う高度経済成長によって発展した、
メガロポリスとなっています。
宇宙港を中心としたアップタウンと、それを囲む広大なスラム街によって構成されています。
スラム街には、大戦で破壊されたビルや建物の廃墟が放置されており、貧民層の住居となっています。
一方アップタウンは復興・再開発が完了しており、整然とした街並みに、富裕層が暮らしています。
アウトローも多く、治安はかなり悪いですが、希少なロステクを発見できれば、一獲千金が期待できるでしょう。
ヴェイスⅡの郊外部
郊外部は未踏地域が多く、自然豊かです。
大戦で大打撃を受けた動植物たちは、たくましく蘇り、再び繁茂しています。
大戦以前の記録は失われているため、惑星の全貌を知る者はいません。
未知の施設や集落や生物などが、いくらでも隠されている可能性があります。
また未踏地域では、しばしば新たな遺跡（大戦前の研究所跡など）が発見され、ロステク争奪戦の場となります。
その際は都市部では使用しにくい、パワードスーツなどの大型兵器も大活躍します。
ヴェイスⅡの遺跡とオートマタ
ヴェイスⅡ郊外部には、大戦前の遺跡が無数にあります。
それらの大半は強固なセキュリティによって防御されており、トレジャーハンターのチームで取り掛からないと、
返り討ちにされる可能性が高いです。
中でも特に危険なのは、『オートマタ』と呼ばれる自動兵器です。
大戦前に造られた戦闘機械であり、製造者たちが滅びた後も、遺跡を守り続けています。
宝物の番人にして、全組織共通の敵と言えます。
ヴェイスⅡに生きる異端者たち
ヴェイスⅡには、他の惑星で違法とされたり、差別された人々が多く集まってきます。
それらは他の宙域では『異端者』ですが、宇宙の最果てのヴェイスⅡでは差別意識も薄く、自由に暮らせます。
そのためこの星には常人以外も、ミュータント・サイバネティクス・サイキックなど、様々な人種が混在しています。
そういった人々を受け入れ、積極的に活用することで、この星は発展していきました。
あらゆる異端者が、自分らしく生きられる惑星。
ヴェイスⅡは普通の社会に阻害された者たちが、新たな人生を手に入れる、新天地としても機能しているのです。
ヴェイスⅡに生きる普通の人々
ゴールドラッシュと組織抗争の舞台になったヴェイスⅡですが、
それらとは無関係な生活を送る『普通の人々』も多く暮らしています。
彼らは個々の幸せを求め、夢や願いを抱き、それぞれ自分の人生を生きています。
それもまたこの物語の、重要な登場人物たちであり、決して脇役ではありません。
どんな最果ての地であれ、地に足を付けて暮らす人々がいてこそ、社会は成り立つのです。
ヴェイスⅡの食生活
郊外部が自然豊かなだけあって、食糧事情は良好です。
21世紀の地球先進国と同等であり、お金があればグルメも楽しめます。
より安価な合成食品も流通していますが、やはり天然素材の食事が人気です。
バーやカフェ、レストランや大衆食堂なども無数にあり、住民たちの憩いの場となっています。
ヴェイスⅡの娯楽
武装エアバイクによるレース『バトルクラック』や、
球技と格闘技をミックスしたスポーツ『ブラッドボール』、
また路上格闘技『ストリートファイト』などが人気です。
試合は賭博の対象となり、大金が動きます。
ショービジネスも盛んで、惑星を挙げて人気のアイドルもいます。
興行はペンタクランが仕切っていますが、近頃はフォーチュン・マキシマ社も参入し、利権を争っています。
ヴェイスⅡの政治
政府は一応存在しますが、完全に腐敗しており、不正の温床です。
トップは民主選挙で選ばれる『知事』ですが、汚職と賄賂集めに忙しく、
行政までは手が回りません。
警察も無力でやる気がなく、治安維持はネトヘス義賊団に丸投げされています。
福祉に至っては全くアテにならず、住民たちの互助努力によってなんとかしています。
ヴェイスⅡのロステク
かつてアレイダでは、手に入れるだけで各国のパワーバランスを覆したり、
人類社会の在り方を変えてしまうような、超強力なロストテクノロジーがいくつも発見されてきました。
たとえば貧しい小国が、ロステクを手に入れることで、一夜にしてアレイダの盟主になることもあり得たのです。
ここ30年ほどは、それほどのものは見つかっていませんが、ヴェイスⅡには残っている可能性が高いです。
三大組織がこの小さな星を重要視しているのは、そうするだけの価値があるからです。
もしもプレイヤーがそれを手に入れたなら、この星どころかアレイダ全体の未来さえも、大きく左右するでしょう。